Nei primi decenni del seicento comincia a diffondersi la pistola, perfezionata nei meccanismi di accensione e carica che esce dall’ambito militare per venire usata dal viaggiatore che voleva impedire di lasciarsi depredare o dalle gentildonne che difendevano la loro virtù. Nella sola Parigi, nel 1571, furono ben 1200 i gentiluomini che persero la vita al Pré aux Cleres, nota località frequentata da decenni da chi voleva duellare in tutta tranquillità. Tali stragi avevano spinto le autorità ad emanare leggi severissime ma con scarso successo.